Nuwara Eliya

Depuis Kandy, pénétrez dans les hautes terres et découvrez une région composée de ruisseaux de montagne et de collines escarpées enveloppés de thé vert lumineux, d'arbres parfumés de Chypre et d'Eucalyptus. Vous arriverez à Nuwara Eliya, nichée à prés de 1900 m d’altitude, ville transformée en retraite d'été par les Britanniques au début des années 1800. Son caractère colonial a été en grande partie conservée. Nous vous invitons à découvrir cette ‘Petite Angleterre’. Située à 170 km de Colombo, c'est une petite ville captivante idéale pour des vacances paisibles au Sri Lanka, avec des sites remarquables à visiter comme :

- Le jardin botanique naturel de Hakgala qui abrite des roses, des fougères arborescentes, des singes et des pirolles de Ceylan ;

- Le temple Seetha Amman, sanctuaire hindou très coloré, orné de figures. Avec ses forêts denses ;

- Le parc national de Galway's Land avec ses forêts denses et qui constitue un habitat pour les oiseaux endémiques et migrateurs.

Haputale

Haputale se trouve à 44 km de Nuwara Eliya. Cette petite ville perchée sur une crête de montagne, à 1579 mètres de hauteur, est nichée à l'extrémité sud des Hautes Terres centrales. Elle a une réputation légitime pour un climat à la fois vivifiant et reposant. Son grand attrait est qu’elle offre une vue imprenable à 360 ° sur les plaines qui s’étendent jusqu'aux cotes du sud et de l’est et aux montagnes au nord. Tournez encore un peu et vous avez une autre vue imprenable sur les contreforts qui s'étendent au sud de l'île jusqu'à la mer.

Kandy

Kandy est une ville au charme gracieux, cocoonée au sein d'une vallée protégée des collines centrales. Située à 500 mètres d'altitude, la ville abrite le temple de la relique de la dent sacrée de Bouddha et un vaste éventail de sanctuaires et de temples du 14ème siècle.

Quatre sanctuaires - les dévales qui entourent le palais du temple sont dédiés aux dieux Vishnu, Skandha, Natha et la déesse Paththini. Le dieu Vishnu est la divinité gardienne de l'île bouddhiste, le dieu Skandha est le dieu de la guerre, le dieu Natha est une incarnation du Bhodisathva, le prochain Bouddha et la déesse Paththini est la déesse de la chasteté et de la santé. En 1592, Kandy devint la capitale des rois cinghalais qui repoussèrent les envahisseurs portugais et néerlandais. Ils ont résisté aussi aux Britanniques jusqu'en 1815.

Jaffna

Jaffna Yalpanam est la capitale de la Province du Nord du Sri Lanka. Nallur, qui fait partie de la grande Jaffna a autrefois servi de capitale au Royaume de Jaffna, établi par la dynastie tamoule des Arya chakravartis. Elle fut considérée comme la capitale culturelle des tamouls sri-lankais.

Le Fort de Jaffna en forme d'étoile construit en 1680 par les Hollandais est considéré comme le meilleur exemple des fortifications néerlandaises en Asie. Arrêtez-vous pour voir le Nallur Kovil, le plus Grand Temple Hindou Kovil du Sri Lanka.

Yala

Située dans le sud-est de l’île, Yala abrite la plus grande diversité de la vie sauvage du Sri Lanka. Ses habitats variés, comprenant des plaines arbustives, des jungles, des affleurements rocheux, des lacs d'eau douce, des rivières et des plages, hébergent de nombreux animaux, notamment des ours paresseux, des éléphants, des buffles, des singes, des cerfs, des crocodiles et des léopards du Sri Lanka, une espèce en voie de disparition. Yala s'est taillé une réputation en tant que première destination d'écotourisme, où vous pourrez vivre de nombreuses aventures avec la faune, notamment des safaris, une nuit de camping passionnante dans la jungle et bien plus encore. Si vous êtes un amoureux de la Nature et de la Faune, vous ne pouvez pas manquer ce lieu de rendez-vous sauvage.

Trincomalee

Trincomalee a toujours suscité l'intérêt comme étant l'un des plus grands ports naturels du Sri Lanka. Les Portugais ont appelé la baie "Bahia dos Arcos" et dans les registres, on la décrit comme un emplacement stratégique pour les routes commerciales de l'océan Indien, qui pouvait contrôler l'ensemble du golfe du Bengale.

A l’époque actuelle, Trincomalee intéresse tous ceux qui souhaitent passer des vacances idylliques au Sri Lanka. Nilaweli est une étendue de plages ininterrompues qui s'étend au nord de Trincomalee sur près de 30 km. La plage de Red Rock, près de Nilaweli, est un estuaire composé de rochers roses uniques. Un bateau peut vous emmener sur l'île voisine ‘’Pigeon island’’, composée de superbes criques abritant le pigeon Blue Rock. Sa plage ombragée est un refuge pour les amateurs de soleil qui recherchent la tranquillité en profitant de bains chauds à volonté au milieu des coraux et des poissons colorés. On ne s’en lasse pas.

Dambulla

Située à 150 kilomètres au nord-est de Colombo, Dambulla est une ville historique réputée pour ses trésors antiques. Le temple de Dambulla est le plus complexe des temples rupestres et le plus célèbre du Sri Lanka. Ce temple abrite le plus grand nombre de statues de Bouddha , ainsi que de superbes peintures aux plafonds des différentes pièces, créées dans la roche.

Nilaveli

Cette plage de 30 km se trouve au nord de la ville côtière orientale de Trincomalee. À Nilaveli, des vacances ensoleillées à la mer ou des activités divertissantes sont les deux possibilités. À quelques centaines de mètres au large de la plage de Nilaveli se trouve la très fréquentée Pigeon Island, qui tire son nom du pigeon bleu qui se reproduit sur l'île. Les récifs coralliens font de la plongée en apnée et de la plongée deux activités appréciées tout en nageant ou en pêchant à Red Rocks Bay et à Kuchchaveli, qui s'ajoutent aux innombrables occasions de goûter aux mers environnantes. En plus des sites historiques populaires de Trincomalee, il y a l'ancien vatadage de Tiriyaya, qui remonte au 7ème ou 8ème siècle et contient selon les traditions une trace de cheveux du Bouddha.

Ella

Ella est une destination de choix à la fois pour les personnes en quête de plénitude ainsi que pour les âmes aventureuses. Vous pouvez vous asseoir et profiter des paysages fascinants prenant des airs différents selon la couleur du ciel ou faire des randonnées quotidiennes ou vous lancer dans un trek autour de la chaîne de montagnes.

Mirissa

Les plages de sable de Mirissa donnent vie à vos fantasmes de paradis tropical. La plage protégée en forme de croissant est comme une île cachée et recluse. Les couchers et levers de soleil sur la ville sont des moments d’extase ponctuant ainsi vos journées.

De bons petits restaurants offrant des produits frais et des hôtels calmes vous apportent le réconfort où il est toujours possible de se faire masser pour une relaxation maximale. Mirissa est un paradis à ne pas manquer, une belle manière de se ressourcer !

Tangalle

Réputé pour ses plages attrayantes où viennent se poser des vagues de belles amplitudes créant une ambiance sauvage. Les plages de Tangalle bénéficient d’un environnement harmonisé et les couchers de soleil sont toujours un régal pour les yeux.

BAIE D’ARUGAM

La baie d'Arugam, connue localement sous le nom de "Arugam Kudah", est une baie située sur l'océan Indien, dans la zone aride de la côte sud-est du Sri Lanka.

Vous pouvez pratiquer le surf, (pour débutants et confirmés). La localisation des surfs est très attractive.

Kalpitiya

Kalpitiya est le coin des pêcheurs traditionnels assis confortablement au bord de l'eau dans la lagune de Puttalam. La lagune, d'une superficie d'environ 32 750 ha, est l'un des plus grands lagons du Sri Lanka. Les attractions fortes comprennent l'estuaire du Kalaoya (l’un des plus grands habitats de mangrove du Sri Lanka), l’estuaire de Meeoya, la baie Dutch et la baie du Portugal. Kalpitiya et les petites îles environnantes ont des mangroves, des herbiers marins et de vastes récifs coralliens. Cette combinaison en fait un paradis naturel où vous pourrez exercer les activités comme : la baignade, la plongée avec tuba et l’observation des baleines et des dauphins. Le coucher de soleil sur ces horizons avec le silence de la nature, en fait un séjour privilégié pour une lune de miel.

Minneriya

Reserve Minneriya, couvrant une superficie de 8 889 ha, encore peu fréquenté, où se rassemblent des hordes d'éléphants sauvages.

La végétation est assez variée, comme dans la plupart des parcs nationaux du Sri Lanka, entre forêts denses, bambous et plaines marécageuses où prolifèrent oiseaux de proie, rapaces, buffles et crocodiles des marais. Si vous avez de la chance, un léopard à la recherche de nourriture croisera votre chemin. Parmi les autres espèces qui parcourent le parc, citons : ours, macaque, singe, écureuil géant de Ceylan, chacal, etc.

Pic d'Adam

Grimper tout en haut de la montagne sacrée du pic d’Adam vous rendrait complètement submergé par le véritable sentiment d’un exploit accompli, car ce n’est pas une ascension facile. Avec ses 2244 m, c'est la plus haute montagne de l’île. Elle est située à 40 km au nord-est du district de Ratnapura. Montagne sacrée, elle contient les empreintes de Bouddha, auquel de nombreux pèlerins, venus de loin, lui rendent hommage. Pendant des siècles, ce lieu a été utilisé par des pèlerins du monde entier pour des cérémonies religieuses. C’est encore le cas aujourd’hui. Venez profiter de ce lieu sacré.

Horton Plains

La plaine de Horton au Sri Lanka est souvent l’endroit le plus froid et le plus venteux du pays. Il comprend des écosystèmes tels que les forêts à feuilles persistantes, les prairies, les marécages et les écosystèmes aquatiques. À une altitude de 2 100 mètres, Horton Plains s’étend sur 3 170 hectares ce qui en fait le plateau le plus élevé de l’île, exposé alors aux vents. Compte tenu du grand nombre d'espèces de flore et de faune endémiques, Horton Plains a été déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO le 30 juillet 2010. C’est un lieu naturel unique pour les amoureux de la Nature.

Bentota

L'une des 10 meilleures plages d'Asie selon la liste établie pour le prix Forbes des meilleures plages d'Asie 2010. Bentota, situé à côté de Beruwala, est un endroit idéal pour des vacances en famille. Pas seulement célèbre pour ses plages immaculées, mais aussi pour ses nombreux sports nautiques comme la planche à voile, le parachute ascensionnel et le jet ski qui feront le bonheur de toute la famille. Des safaris fluviaux originaux et palpitants permettent aux visiteurs d'accéder aux plantations de cannelle et aux temples qui se trouvent plus à l'intérieur des terres. Une visite des résidences des deux personnalités les plus célèbres du Sri Lanka est à ne pas manquer. Geoffrey Bawa, architecte sri-lankais de renommée internationale y a construit son domaine nommé Lunuganga, tandis que son frère Bevis Bawa, paysagiste tout aussi célèbre, a conçu Brief, un jardin paysager de cinq acres. Ces deux lieux n’attendent que votre visite.

Hikkaduwa

La plage de Hikkaduwa est située à environ 100 km de Colombo vers le sud du Sri Lanka. Dans les années 60, c’était un des premiers lieux de villégiature pour les touristes qui profitaient de sa belle plage. La plongée avec tuba ou avec bouteille permet encore l’exploration des fonds marins coralliens et poissonneux colorés. L'impressionnant récif corallien se trouve juste au large abritant des poissons exotiques et des tortues marines qui vous attendent. Des bateaux à fond de verre sont disponibles pour les visiteurs souhaitant admirer les merveilles des profondeurs tout en gardant les pieds au sec.

Kitulgala

En partant de Colombo, situé à peu près à mi-chemin de la route menant à Hatton, dans les Hautes Terres centrales, Kitulgala, village à la végétation luxuriante mène aux eaux tumultueuses du Kelani Ganga. Ce village est béni par l’alternance des deux moussons, enregistrant ainsi les précipitations les plus importantes de l’île. De janvier à mars épargnée par les pluies, Kitulgala devient un lieu d’attraction pour les passionnés de rafting en eau vive. En plus du rafting, Kitulgala s’offre à plein d’aventures dans la nature, comme la randonnée dans la jungle, le camping itinérant, le vélo de montagne et l’observation des oiseaux.

Koggala

Koggala est une insolite bande de plage offrant des spots de surf réputés sur l’île. Le village et son lac attirent les amoureux des espaces naturels. Une dualité qui en fait un lieu très prisé.

PASSIKUDAH

Passikudah est dotée d’une baie avec sa plage de sable blanc en forme de croissant baignant dans des eaux bleu-vert, calme et peu profonde. Son récif au large contribue à abriter cette plage de sable, ce qui en fait l'endroit idéal pour pratiquer des sports nautiques tels que la planche à voile et le ski nautique. Promenades en bateau, pêche et plongée en apnée sont quelques-unes des autres activités proposées. Passikudah comprend également de fabuleux hôtels et centres de villégiature, lieux idylliques pour le repos et les loisirs. Comme Passikudah est situé à proximité des principales villes côtières orientales de Batticaloa et de Trincomalee, vous pourrez vous rendre à Lovers Leap, au temple Koneswaram, à Fort Frederick ou à d’autres sites culturels et historiques sans parcourir des distances trop longues.

UDAWALAWE

Le parc national d'Uda Walawe, plus au nord, abrite plus de 500 éléphants d'Asie. Le camp de transit des éléphants à Udawalawe, géré par le Département de la faune sauvage du Sri Lanka, protège plus de 20 jeunes éléphants, principalement des bébés orphelins ou en convalescence avant que ceux-ci ne soient remis en liberté. Pour les grands mais encore plus pour les enfants, ce camp d’éléphanteaux est à ne pas manquer lors de votre voyage au Sri Lanka.

KATARAGAMA

Les villes historiques de Tissa et Kataragama sont situées dans le sud-est du Sri Lanka. Tissa est dominée par des lacs remplis de lotus, des rizières luxuriantes et des temples gigantesques datant du IIe siècle av. Le sanctuaire de Kataragama, situé à une heure de Tissa, a une grande signification religieuse et historique et rassemble de nombreuses confessions dans ce lieu sacré. Vous pourrez vous promener dans la ville sacrée pour découvrir les croyances religieuses des Sri-Lankais et visiter le musée Kataragama ainsi que le musée archéologique. Le meilleur moment pour visiter les lieux est pendant la saison des festivals en juillet.

ANURADHAPURA

ANURADHAPURA, ville qui fut fondée 5ème siècle avant J.-C., et qui demeura la capitale de l’île pendant 1 400 ans. Cette ville sacrée, établie autour d'une bouture du figuier de Bouddha (arbre de l'éveil), fût la plus vaste et la plus importante des capitales royales du Sri Lanka.

Elle abrite aujourd'hui un site archéologique considéré comme l'un des plus remarquables d'Asie, dont vous découvrirez notamment :

- le Thuparama, ancêtre de tous les « dagobas » de l’île et qui contiendrait la clavicule de Bouddha,

- le Ruvanveliseya, l’un des « dagoba » les plus vénérés du pays : il est cerné d'un mur orné d'une frise figurant des centaines d'éléphants,

- l’arbre Bo, fameux arbre le plus vieux du monde, qui est en fait une bouture de celui sous lequel Bouddha reçut l'illumination à Gaya,

- les jardins royaux Ran Masu Uyana,

- le temple rupestre Isurumuniya, plus ancien temple bouddhiste du Sri Lanka.

POLONNARUWA

Capitale médiévale du Sri Lanka de 1073 à la fin des années 1200, les ruines du royaume de Polonnaruwa sont incroyablement bien préservées et comprennent de magnifiques sculptures en granit de Buddha. Polonnaruwa est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, avec ses vastes bâtiments, monuments et autres structures comme des parcs, des musées et des sanctuaires. Il reste de beaux vestiges de cette ville splendide qui reflète la grandeur et le génie des Sri Lankais des temps plus anciens. Explorez Polonnaruwa lors de votre visite au Sri Lanka, puis compléter cette excursion, par une visite au musée attenant au site, très pédagogique.

La Forteresse de Sigiriya

Découverte du site de Sigiriya et la montée au rocher de la “ colline du lion ”. Vous admirerez les magnifiques fresques des « Demoiselles » et flânerez dans les somptueux jardins qui passent pour être les plus anciens d’Asie.

WILPATTU

La particularité de ce parc, situé dans la zone aride de la côte nord-ouest du Sri Lanka, est l’existence de «Willus», des bassins d’eau naturels bordés de sable ou des dépressions remplies d’eau de pluie. À l'exception de deux, ces lacs contiennent de l'eau douce, ils sont donc importants pour les oiseaux aquatiques résidents et migrateurs. Il existe aussi environ 30 espèces de mammifères, notamment l’éléphant, le léopard, l'ours, le cerf tacheté, le buffle, le sambar et la mangouste, entre autres…

L'histoire du parc est également intéressante avec la découverte de ruines antiques. La reine Kuweni aurait vécu dans le lieu-dit Kalli Villu. Les preuves historiques montrent également que le prince Saliya, fils du roi Dutugemunu, vivait à Wilpattu il y a plus de 2 000 ans.

Wasgamuwa

Le parc national de Wasgamuwa, situé dans les districts de Matale et de Polonnaruwa, bordé par les rivières « Mahaweli » et « Amban », s’étend sur environ 37 000 hectares. Il a été déclaré parc national en 1984, le seul dans la province centrale.

Abritant une grande variété de flore et de faune (23 espèces de mammifères, y dont des éléphants et des ours, 143 oiseaux, 8 amphibiens, 17 poissons d'eau douce, 17 reptiles, 50 papillons et 150 plantes inventoriées), ce parc est un véritable paradis pour les amoureux de la nature. Avec de nombreux réservoirs antiques à petite échelle et plusieurs autres ruines et sites religieux ancestraux, le parc revêt également une importance historique considérable. Pour les passionnés de randonnée, il abrite également la chaîne de montagnes « Sudu Kanda » (environ 470 m au-dessus du niveau de la mer).